SÃO PAULO, 12 Nov (Reuters) – O banco digital Nubank divulgou na noite de quinta-feira um lucro para o terceiro trimestre em linha com as estimativas dos analistas, ao mesmo tempo em que melhorou suas projeções para o índice de eficiência do ano, em parte devido a uma desaceleração nas contratações impulsionada pela inteligência artificial.

A Nu Holdings , controladora do Nubank, que possui mais de 140 milhões de clientes e, em setembro, começou a se expandir para além da América Latina, agora espera que seu índice de eficiência para o ano inteiro — que mede quanto um banco precisa gastar para gerar receita — fique entre 19% e 19,5%, abaixo da expectativa anterior de cerca de 20%.

“O principal é que nosso ritmo de contratação foi um pouco mais lento do que esperávamos”, disse o diretor financeiro Rob Livingston à Reuters. “Estamos observando benefícios significativos da IA, que nos ajuda com nossa capacidade e produtividade, e por isso desaceleramos nossas contratações.”

Livingston disse que a política de retorno ao escritório do Nubank, anunciada no ano passado, também está sendo implementada mais lentamente do que o planejado inicialmente, já que a empresa está abrindo novos escritórios em várias cidades, enquanto a receita acima do esperado também impulsionou as perspectivas de eficiência.

LUCRO CORRESPONDE ÀS ESTIMATIVAS, AÇÕES SOBEM

O Nubank registrou lucro líquido de US$1,09 bilhão no trimestre de julho a setembro, um aumento de 31% em relação ao mesmo período do ano anterior, em termos neutros em relação às variações cambiais, e em linha com o consenso da Visible Alpha.

A receita também ficou praticamente em linha com as expectativas do mercado, em US$6,26 bilhões, um aumento de 37%.

As ações da empresa subiam cerca de 4% no pregão prolongado após a divulgação dos resultados, depois de terem subido 2% durante a teleconferência sobre os resultados.

A carteira de crédito do Nubank cresceu 33%, enquanto o índice de inadimplência de 90 dias subiu de 6,7% para 7,3%, um aumento que Livingston atribuiu principalmente a efeitos sazonais e a um aumento do risco entre o final do ano passado e o início deste ano.

“Não estamos vendo nenhuma evidência de um agravamento exógeno generalizado em nossa carteira”, disse ele. “O aumento se deve inteiramente a decisões da administração e a um momento que já estávamos prevendo”, observou.

PADRÃO ELEVADO PARA AQUISIÇÕES

O diretor executivo do Nubank, David Vélez, disse em uma teleconferência com analistas que o banco analisará possíveis fusões ou aquisições à medida que se expande globalmente, mas que tem uma “forte preferência” pelo crescimento orgânico.

“O padrão teria que ser extremamente alto para que fizéssemos uma fusão ou aquisição completa”, disse Vélez.

As declarações foram feitas após reportagens da mídia em setembro de que o Nubank estaria em negociações para comprar o banco digital britânico Monzo em um negócio de 10 bilhões de libras (US$13,23 bilhões), o que fez com que as ações do Nubank caíssem na época, já que os investidores apontaram o risco de execução da transação.

O Nubank informou, alguns dias depois, que não estava buscando tal transação.

(Reportagem de Andre Romani, em São Paulo)