LISBOA (Reuters) – Quase 70% dos eleitores portugueses desejam eleições antecipadas após a abrupta renúncia do primeiro-ministro socialista do país, segundo uma pesquisa divulgada nesta quinta-feira, enquanto o presidente Marcelo Rebelo de Sousa deve anunciar sua decisão sobre o assunto mais tarde.

António Costa renunciou ao cargo na terça-feira, depois que promotores detiveram seu chefe de gabinete em uma investigação sobre supostas ilegalidades na condução de projetos lucrativos de lítio e hidrogênio pelo seu governo.

Os promotores disseram que Costa também é alvo de uma investigação relacionada. Ele negou qualquer irregularidade.

Cabe ao presidente decidir se permitirá que o Partido Socialista (PS), que tem maioria parlamentar, forme um governo novo ou interino, ou se dissolverá o Parlamento e convocará uma eleição.

Seu gabinete disse que ele se dirigirá ao país depois de se reunir com seu órgão consultivo, o Conselho de Estado. A reunião começa às 12h, no horário de Brasília.

Uma pesquisa realizada pela Intercampus para os veículos Jornal de Negócios e Correio da Manhã mostrou que 67,8% dos eleitores preferem uma eleição antecipada, enquanto 25,7% desejam que o PS escolha um novo primeiro-ministro e forme um governo.

Os analistas também consideram uma eleição como a opção mais provável, embora Rebelo de Sousa possa optar por dar mais tempo ao PS para que o orçamento do próximo ano, já aprovado pelo Parlamento em primeira leitura, seja concluído.

João Duque, reitor da Escola de Economia e Administração de Lisboa, disse que o presidente provavelmente levará em consideração a situação econômica volátil da Europa e permitirá que os parlamentares votem o projeto de lei orçamentária, programado para 29 de novembro.

Separadamente, os detidos na investigação, incluindo o amigo íntimo e consultor de Costa, Diogo Lacerda Machado, deveriam comparecer a um tribunal de Lisboa nesta quinta-feira. Eles são suspeitos de crimes de corrupção e tráfico de influência, segundo os promotores.

(Por Catarina Demony, Patricia Rua, Sergio Goncalves)