Por Lisandra Paraguassu

(Reuters) – O presidente Luiz Inácio Lula da Silva afirmou neste domingo que o governo poderá encerrar a liberação das apostas online no país se a regulamentação, prevista para entrar em vigor completamente até o ano que vem, não tiver resultado para controlar os gastos excessivos e o endividamento da população.

“Estamos fazendo uma regulação. Ainda no mês de outubro vamos tirar 2 mil sites de apostas neste país e depois vamos ver o que a regulação vai garantir de benefícios, de certeza de que a coisa está sendo feita com seriedade”, disse Lula em entrevista depois de votar, em São Bernardo do Campo (SP).

“Se não der resultado com a regulamentação, eu quero dizer que não terei nenhuma dúvida de acabar definitivamente com isso”, garantiu o presidente.

Na semana passada, ao chegar o exterior, Lula convocou uma reunião sobre a regulamentação das Bets, depois que dados do Banco Central apontaram que beneficiários do Bolsa Família estariam usando o cartão do benefício, um cartão de débito.

O presidente disse não acreditar nessa informação, mas afirmou que a regulamentação deve estar pronta essa semana. De acordo com o ministro do Desenvolvimento Social, Wellington Dias, cuja pasta administra o Bolsa Família, será proibido o uso de todos os tipos de cartão de débito para pagar apostas, inclusive os do Bolsa Família.

“Não aceitamos a ideia que o pessoal do Bolsa Família está gastando dinheiro fazendo aposta nas Bets. É bem possível que tenha alguém fazendo isso, mas é preciso lembrar que a maioria das vezes quem recebe o Bolsa Família é a mulher, e dificilmente a mulher vai gastar dinheiro do filho com isso. A mulher não vai trocar o certo pelo duvidoso”, disse Lula.

A regulamentação das Bets entraria em vigor apenas em janeiro de 2025, de acordo com a lei da regulação aprovada pelo Congresso em 2023, mas o governo vem antecipando alguns pontos. Um deles foi a decisão de tirar do ar sites que não pediram a inscrição no país até o final de agosto.

Outra questão que deve ser antecipada é a proibição do uso de cartões de crédito para pagamento de apostas, que já estava decidido.

Diversas pesquisas e estudos feitas nos últimos meses revelaram um aumento exponencial de apostas online desde o ano passado, quando o Congresso liberou, além das apostas esportivas, os cassinos online. Há dados que apontam que famílias, especialmente mais pobres, estão retirando recursos de gastos regulares, especialmente entretenimento e compras não essenciais, para fazer apostas.

“Você não vai nunca evitar que o povo brasileiro aposte”, afirmou o presidente. “Eu não quero impedir o povo de fazer aposta, porque no mundo inteiro o povo gosta de apostar. Agora o que eu não posso é permitir que se transforme em uma doença, num vício, e que as pessoas se tornem dependentes daquilo.”

(Reportagem de Lisandra Paraguassu, em Brasília)