Por Jeff Mason e Andrea Shalal e David Ljunggren
WASHINGTON (Reuters) – O presidente dos EUA, Donald Trump, reverteu na tarde desta terça-feira a promessa de dobrar as tarifas sobre o aço e o alumínio do Canadá para 50%, poucas horas depois de anunciar as tarifas mais altas, em movimentos rápidos que agitaram os mercados financeiros.
A mudança ocorreu depois que uma autoridade canadense também desistiu de seus próprios planos de cobrar uma sobretaxa de 25% sobre a eletricidade.
A mais recente investida de Trump, que abalou os mercados financeiros e reacendeu os temores de inflação, ocorreu após o anúncio do primeiro-ministro de Ontário, Doug Ford, de que ele imporia uma sobretaxa de 25% sobre a eletricidade que a província mais populosa do Canadá fornece a mais de 1 milhão de residências nos EUA, a menos que Trump desistisse de todas as suas ameaças tarifárias contra as exportações do Canadá para os EUA.
Diante da ameaça de tarifa de 50% feita por Trump, Ford concordou em suspender a sobretaxa.
A Casa Branca anunciou então que apenas as tarifas de 25% previamente planejadas sobre produtos de aço e alumínio do vizinho do norte dos Estados Unidos e de todos os outros países entrariam em vigor na quarta-feira — sem exceções ou isenções.
“O presidente Trump usou mais uma vez a alavancagem da economia norte-americana, que é a melhor e a maior do mundo, para proporcionar uma vitória para o povo americano”, disse o porta-voz da Casa Branca, Kush Desai, em um comunicado.
“De acordo com seus decretos anteriores, uma tarifa de 25% sobre o aço e o alumínio, sem exceções ou isenções, entrará em vigor para o Canadá e todos os nossos outros parceiros comerciais à meia-noite.”
O vaivém entre os EUA e o Canadá perturbou ainda mais os mercados financeiros, já prejudicados pelo foco de Trump nas tarifas. Depois de uma forte queda após a publicação inicial de Trump na rede Truth Social, as ações se recuperaram depois que Ford disse que suspenderia a sobretaxa e a Ucrânia concordou com um cessar-fogo de 30 dias.
Animado com a medida de Ontário, Trump disse que as taxas tarifárias poderiam aumentar ainda mais, aumentando a pressão sobre os países para que transfiram a produção para os Estados Unidos.
“Quanto mais altas forem, maior será a probabilidade de eles construírem… A maior vitória não são as tarifas. Essa é uma grande vitória. É muito dinheiro. Mas a maior vitória é que eles se mudam para o nosso país e geram empregos”.
A escalada da guerra comercial ocorreu num cenário em que o primeiro-ministro canadense, Justin Trudeau, se prepara para entregar o poder esta semana ao seu sucessor Mark Carney, que venceu a disputa pela liderança dos liberais no último fim de semana. Na segunda-feira, Carney disse que não poderia falar com Trump até que ele fosse empossado como primeiro-ministro.