Por Daphne Zhang e Peter Hobson

PEQUIM/CAMBERRA, 20 Mai (Reuters) – O Brasil e a Austrália, os maiores exportadores de carne bovina do mundo, estão pedindo a Pequim que permita o envio de mais carne à China, disseram pessoas familiarizadas com o assunto, à medida que ambos os países se aproximam de esgotar suas cotas de exportação de carne bovina para 2026 e terão que suspender os embarques.

A China é o maior importador de carne bovina do mundo, absorvendo produtos no valor de quase US$3 bilhões do Brasil e cerca de US$1 bilhão da Austrália no primeiro trimestre deste ano, mostram dados comerciais do país.

Mas seu sistema de cotas, introduzido em dezembro do ano passado para proteger o setor doméstico chinês, imporá uma tarifa de 55% sobre os embarques de ambos os países já no próximo mês se o ritmo atual de embarques continuar, bloqueando efetivamente o comércio.

LOBBY POR MAIS ACESSO

O ministro da Agricultura do Brasil, André de Paula, e o ministro do Comércio da Austrália, Don Farrell, estão na China esta semana e vêm usando seu tempo com as autoridades chinesas para defender o aumento das cotas, de acordo com sete fontes informadas sobre as discussões.

O Brasil e a Austrália querem que a China realoque as cotas de exportação não utilizadas de outras nações para eles, disseram algumas das fontes.

Até o final de março, a Argentina, fornecedora rival, havia utilizado 27,5%, o Uruguai 15% e a Nova Zelândia 14% de suas cotas de exportação, segundo dados do governo chinês.

As autoridades australianas também discutiram com a China a isenção de ossos e carne resfriada da cota, o que permitiria um aumento nos embarques totais, disseram duas pessoas familiarizadas com as discussões.

O Ministério do Comércio e o Departamento de Alfândega da China não responderam imediatamente aos pedidos de comentários.

A embaixada do Brasil em Pequim não respondeu a um pedido de comentário.

Um porta-voz do Ministério do Comércio da Austrália, respondendo a um pedido de comentário, apontou para uma declaração de 18 de maio por Farrell dizendo que se encontraria com o Ministro do Comércio da China, Wang Wentao. “A Austrália sempre foi uma defensora do comércio livre e justo”, disse a declaração.

ESFORÇOS ANTERIORES, RESULTADO INCERTO

O Brasil e a Austrália já pressionaram por mudanças em reuniões anteriores com autoridades chinesas, segundo fontes.

“Eles continuarão tentando desta vez, mas a China provavelmente rejeitará novamente”, disse Isabel Nepstad, presidente-executivo da BellaTerra Consulting em Xangai, que ajuda empresas, incluindo produtores brasileiros de carne bovina, a fazer negócios na China, sobre o esforço de lobby do Brasil.

Muitos negócios chineses de carne bovina não têm sido lucrativos nos últimos anos. A carne bovina brasileira muitas vezes compete diretamente com os produtos locais, enquanto a Austrália tende a enviar mais cortes premium que são menos produzidos na China.

O Brasil pode perder até US$3 bilhões em receita de exportação este ano se sua cota não for alterada, disse a associação brasileira de carne bovina Abrafrigo este mês.

A Austrália pode estar em melhor situação, redirecionando os fluxos para o Japão, a Coreia do Sul e os Estados Unidos, segundo analistas.

Após a visita do presidente dos EUA, Donald Trump, à China na semana passada, Pequim reabriu seu mercado para os produtores norte-americanos, o que pode tornar menos provável a expansão das cotas para outros países, disse Matt Dalgleish, da consultoria australiana Episode 3.

(Reportagem de Daphne Zhang e Lewis Jackson em Pequim, Peter Hobson em Canberra e Roberto Samora em São Paulo)