Por Rodrigo Campos

NOVA YORK (Reuters) – A violência e a criminalidade absorvem quase 3,5% da produção econômica da América Latina e do Caribe, esgotando fundos que poderiam ser usados na educação e na assistência aos vulneráveis, segundo um relatório do Banco Interamericano de Desenvolvimento (BID).

Além do custo humano, o custo do crime equivale a quase 80% dos orçamentos públicos da região para a educação, o dobro do que é gasto em assistência social e 12 vezes o orçamento para pesquisa e desenvolvimento, mostrou o estudo publicado nesta segunda-feira, usando dados de 2022.

O crime “limita o crescimento, impulsiona a desigualdade e desvia o investimento público e privado. Devemos nos unir e redobrar os esforços para mudar essa realidade”, disse o presidente do BID, Ilan Goldfajn, em um comunicado.

O estudo calcula o custo direto do crime em três áreas: perda de capital humano como tempo produtivo, gastos com mitigação de crimes por parte das empresas e gastos públicos com prevenção de crimes e justiça criminal.

Em 2022, as despesas com segurança das empresas privadas representaram 47% do custo total do crime, enquanto os gastos do Estado com prevenção de crimes representaram 31% e a perda de capital humano, 22%.

Para fins de comparação, um conjunto de dados da Polônia, Irlanda, República Tcheca, Portugal, Holanda e Suécia mostrou que seus custos são 42% menores do que na América Latina e Caribe. Se a região atingisse os níveis de suas contrapartes europeias, teria cerca de 1% do PIB para investir em bem-estar social e outros programas, de acordo com o BID.

Um estudo paralelo do Fundo Monetário Internacional cita a América Latina como responsável por um terço dos homicídios em todo o mundo, apesar de ter menos de 10% da população mundial, com o crime organizado sendo especialmente caro.

“A presença de gangues e do tráfico de medicamentos amplia os custos de se fazer negócios”, diz o relatório do FMI. “Uma nova análise das empresas mexicanas sugere que os custos de danos do crime são quatro vezes maiores para as empresas que relatam a existência de gangues operando em suas proximidades.”

O custo fiscal para os governos também é considerável, de acordo com o FMI, que afirma que os gastos com ordem pública e segurança na região são, em média, cerca de 1,9% do PIB e mais de 7% dos gastos gerais.

“Embora os gastos com segurança e a mobilização de mais policiais pareçam contribuir para a redução da criminalidade, outros fatores são provavelmente mais importantes na América Latina e Caribe, com a eficiência dos gastos desempenhando um papel fundamental. Por exemplo, apesar de uma alta proporção de gastos com o judiciário, a capacidade dos tribunais de punir crimes continua fraca.”

Entre as propostas de políticas, o FMI diz que a América Latina e Caribe devem estabelecer uma “plataforma de conhecimento regional” para coletar, trocar e analisar dados, juntamente com a disseminação das melhores práticas sobre respostas eficazes de políticas econômicas e de segurança.