Por Lucia Mutikani
WASHINGTON, 23 Out (Reuters) – A atividade empresarial nos EUA registrou uma desaceleração moderada em outubro, embora a demanda robusta tenha permitido que as empresas aumentassem os preços de bens e serviços — um sinal de que a inflação pode subir ainda mais e permanecer persistentemente alta nos próximos meses.
A S&P Global informou na sexta-feira que seu Índice PMI Composto de Produção dos EUA (preliminar), que acompanha os setores de indústria e serviços, recuou para 57,6 neste mês, ante a marca de 58,4 registrada em setembro — a maior em cinco anos. Um valor acima de 50 indica expansão no setor privado. A força da indústria foi compensada por uma ligeira retração no vasto setor de serviços.
O PMI sugeriu que a economia iniciou o quarto trimestre em bases sólidas, após o que se espera ter sido um forte desempenho no trimestre de julho a setembro. Economistas esperam que o relatório preliminar do governo sobre o Produto Interno Bruto, a ser divulgado na próxima semana, mostre que a economia cresceu a uma taxa anualizada de cerca de 3,0% no último trimestre, impulsionada principalmente pelos gastos do consumidor e pelos investimentos empresariais em IA.
Até o momento, a economia não mostrou sinais de enfraquecimento sob o peso do choque nos preços do petróleo decorrente da guerra dos EUA e de Israel contra o Irã, com poupanças, generosas restituições de impostos, reembolsos de tarifas, um forte desempenho do mercado de ações e lucros corporativos servindo de amortecedor. Economistas alertaram que as repercussões inflacionárias do prolongado conflito no Oriente Médio provavelmente desacelerariam os gastos do consumidor neste trimestre.
O indicador da pesquisa referente a novos pedidos recebidos pelas empresas subiu ligeiramente para 58,2 neste mês — o nível mais alto desde março de 2022 —, ante 58,1 em setembro. O aumento ocorreu principalmente no setor de serviços, com a S&P Global observando “o aumento da demanda doméstica, impulsionado em parte pela formação de estoques preventivos” e pelo crescimento das exportações.
Seu indicador de preços de produção subiu para 59,8, a maior marca desde agosto de 2022, ante 58,4 em setembro. Empresas dos setores de manufatura e serviços aumentaram os preços. O desempenho das entregas dos fornecedores às fabricantes se deteriorou ainda mais. O indicador da pesquisa referente aos prazos de entrega dos fornecedores caiu para 38,1, a menor marca em mais de quatro anos, ante 40,9 em setembro.
GARGALOS NA CADEIA DE SUPRIMENTOS SE INTENSIFICAM
“As pressões de custo continuam sendo uma das principais preocupações”, afirmou Chris Williamson, economista-chefe de negócios da S&P Global Market Intelligence. “Enquanto isso, os gargalos na cadeia de suprimentos se intensificaram, e a carteira de pedidos em atraso está crescendo, tornando mais fácil para as empresas repassar os custos mais altos aos clientes.”
O indicador da pesquisa referente aos preços pagos pelas empresas por insumos recuou de 65,9 em setembro para 64,9, um nível ainda elevado. Os fabricantes, no entanto, enfrentaram preços mais altos neste mês, com o índice ainda próximo das máximas dos últimos quatro anos.
Embora o emprego geral tenha recuado após um aumento acentuado em setembro, os fabricantes aumentaram o número de funcionários. Um indicador do emprego no setor industrial atingiu o nível mais alto desde março de 2012, com Williamson afirmando que as empresas buscavam “aumentar a capacidade para atender à demanda mais forte dos clientes”.
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