Por David Milliken e Andy Bruce

LONDRES (Reuters) – A economia do Reino Unido registrou um segundo trimestre de forte crescimento ao se recuperar da recessão superficial do ano passado, mas perdeu força ao entrar no segundo semestre de 2024, sugerindo que o Banco da Inglaterra continua no caminho certo para cortar novamente as taxas de juros.

O produto interno bruto cresceu 0,6% no segundo trimestre de 2024, após uma expansão de 0,7% no primeiro trimestre, que foi a mais rápida em mais de dois anos, informou o Escritório Nacional de Estatísticas (ONS, na sigla em inglês).

Porém, somente em junho, o crescimento mensal da produção desacelerou de 0,4% em maio para zero, já que as fortes chuvas prejudicaram as vendas no varejo e uma greve de médicos contribuiu para uma queda de 1,5% na atividade de saúde.

A libra esterlina subiu marginalmente após os dados, que pouco alteraram as expectativas dos mercados financeiros de que o Banco da Inglaterra cortará as taxas mais uma ou duas vezes este ano.

A incerteza no período que antecedeu a eleição legislativa britânica de 4 de julho — que deu ao Partido Trabalhista uma ampla maioria após 14 anos na oposição — também pode ter pesado sobre o crescimento em junho, disse Thomas Pugh, economista da empresa de contabilidade RSM UK.

“De modo geral, a economia do Reino Unido apresentou um desempenho sólido no primeiro semestre do ano, mas precisamos ver sinais de aumento da renda e da confiança se refletindo em gastos e investimentos reais para impulsionar o crescimento no próximo ano”, disse ele.

Suren Thiru, diretor de economia do Institute of Chartered Accountants na Inglaterra e no País de Gales, espera que o crescimento trimestral desacelere, uma vez que as taxas de juros permanecem próximas ao nível mais alto em 16 anos, apesar do corte nos juros pelo Banco da Inglaterra realizado este mês. É provável que o crescimento dos salários também seja moderado e que persista um problema de produtividade de longo prazo, disse ele.

No início do mês, o Banco da Inglaterra elevou sua previsão de crescimento anual para 2024 de 0,5% para 1,25%, devido a um início de ano mais forte do que o esperado e a uma expectativa de crescimento trimestral de 0,7% nos três meses até junho.

No entanto, a previsão foi menos otimista em relação às perspectivas para o restante de 2024, com a desaceleração do crescimento para 0,4% no terceiro trimestre e 0,2% nos últimos três meses do ano — o que, na opinião da autoridade monetária britânica, está mais próximo da taxa de crescimento subjacente da economia.