Por Guy Faulconbridge

MOSCOU (Reuters) – O novo submarino nuclear estratégico da Rússia, o Imperador Alexander III, testou com sucesso um míssil balístico intercontinental Bulava, informou o Ministério da Defesa russo neste domingo.

O míssil, que a Federação de Cientistas Americanos afirma ser projetado para transportar até seis ogivas nucleares, foi lançado de uma posição subaquática no Mar Branco, na costa norte da Rússia, e atingiu um alvo a milhares de quilômetros de distância, na península de Kamchatka, no extremo leste da Rússia, disse o Ministério da Defesa.

“O disparo de um míssil balístico é o elemento final dos testes estatais, após os quais será tomada a decisão de aceitar o cruzador na Marinha”, disse um comunicado do ministério.

O Imperador Alexander III é o sétimo da classe de submarinos nucleares Projeto 955 Borei (Vento Ártico) e o quarto da variante modernizada Borei-A, segundo fontes russas.

Eles são conhecidos na Otan como a classe de submarinos Dolgoruky, depois que a primeira embarcação – o Yuri Dolgoruky – se tornou a primeira nova geração de submarinos nucleares lançada pela Rússia desde a Guerra Fria.

O submarino da classe Borei está armado com 16 mísseis Bulava. O míssil de 12 metros tem um alcance de cerca de 8.000 km.

Desde que ascendeu ao poder em 1999, o Presidente Vladimir Putin aumentou os gastos militares e procurou reconstruir as forças nucleares e convencionais da Rússia após o caos que acompanhou a queda da União Soviética em 1991.

(Reportagem de Lidia Kelly em Melbourne e Guy Faulconbridge em Moscou)