Por Hyonhee Shin

SEUL (Reuters) – O primeiro-ministro chinês, Li Qiang, elogiou o que chamou de recomeço das relações com o Japão e a Coreia do Sul ao se reunir com seus líderes para as primeiras conversas tripartites em quatro anos, nesta segunda-feira, concordando em retomar diálogos comerciais e de segurança prejudicados pelas tensões globais.

O premiê chinês se reuniu com o presidente sul-coreano, Yoon Suk Yeol, e o primeiro-ministro japonês, Fumio Kishida, em Seul, com esforços para revitalizar as negociações do acordo de livre comércio tripartite, paralisadas desde 2019, no topo da agenda.

Na abertura da cúpula, Li disse que a reunião era “um recomeço e um novo começo” e pediu a retomada abrangente da cooperação entre as potências econômicas do Leste Asiático.

Mas para que isso aconteça, a política deve ser separada das questões econômicas e comerciais, acrescentou ele, pedindo o fim do protecionismo e a dissociação das cadeias de suprimentos.

“Para China, Coreia do Sul e Japão, nossos laços estreitos não mudarão, o espírito de cooperação alcançado por meio da resposta a crises não mudará e nossa missão de salvaguardar a paz e a estabilidade regionais não mudará”, disse Li.

Independentemente dos acordos assinados durante as conversações, a reunião em si está sendo vista como um marco de progresso nas relações entre três países cujas relações são marcadas tanto por suspeita e rancor quanto pelo engajamento construtivo.

“A cúpula trilateral China-Japão-Coreia do Sul tem mais a ver com a redução de atritos do que com a reformulação da geopolítica”, disse Leif-Eric Easley, professor da Universidade Ewha, em Seul.

China e os aliados norte-americanos Coreia do Sul e Japão estão tentando administrar a desconfiança mútua em meio à rivalidade entre Pequim e Washington, às tensões sobre Taiwan, democraticamente governada, que a China reivindica como sua, e ao programa nuclear da Coreia do Norte.

Yoon e Kishida têm traçado um caminho mais próximo um do outro e de Washington, embarcando em uma cooperação tripartite sem precedentes com os Estados Unidos em medidas militares e outras.

O presidente dos EUA, Joe Biden, levantou barreiras às importações chinesas, aumentando as tarifas sobre uma série de importações chinesas, incluindo baterias de veículos elétricos e chips de computador. Donald Trump, seu rival na eleição presidencial de novembro, lançou tarifas de 60% ou mais sobre todos os produtos chineses.

ÁREAS DE ACORDO

Uma declaração conjunta divulgada após a reunião defendeu que China, Japão e Coreia do Sul formalizem uma comunicação mais regular nos níveis mais altos e colaborem sobre mudanças climáticas, conservação, saúde, comércio e paz internacional, entre outras áreas.

A declaração também estabeleceu a meta de aumentar o número de intercâmbios entre pessoas para 40 milhões até 2030 por meio de intercâmbios culturais, turísticos e educacionais.

Os líderes também emitiram notas sobre preparação para pandemia e proteção da propriedade intelectual.

(Reportagem adicional de Ethan Wang e Ryan Woo em Pequim e Sakura Murakami e Nobuhiro Kobo em Tóquio)