Por Naveen Thukral

CINGAPURA, 19 Jun (Reuters) – É provável que um El Niño de grande intensidade perturbe o clima global e ameace a produção de alimentos nos próximos meses, mas os estoques mundiais próximos a níveis recordes, as expectativas de condições quase normais em algumas regiões produtoras importantes e um planejamento antecipado poderiam limitar os impactos.

O El Niño, que normalmente traz calor e seca para grande parte da Ásia e chuvas intensas para parte das Américas, deve se intensificar, segundo meteorologistas, podendo superar eventos recordes anteriores que devastaram safras, alimentaram agitação social e causaram perdas econômicas de dezenas de bilhões de dólares em todo o mundo.

“Há um lado positivo no que diz respeito aos estoques globais e às recentes colheitas de arroz e outros cereais”, disse a economista da Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (FAO), Shirley Mustafa, acrescentando que os estoques mundiais provavelmente amenizarão parte do impacto do El Niño.

O último super El Niño, em 2015/16, trouxe secas, inundações e temperaturas globais recordes, prejudicando a produção agrícola da Ásia à África. Seu antecessor, em 1997/98, causou danos generalizados, provocando inundações devastadoras, incêndios florestais e perdas nas safras.

Mas o episódio de 2026/27 pode ser diferente, já que anos consecutivos de safras recordes aumentaram os estoques globais de alimentos, especialmente nos principais países consumidores e exportadores.

Prevê-se que os estoques globais de trigo atinjam 279,95 milhões de toneladas métricas no início do ano agrícola, em 1º de julho, o maior nível em cinco anos, segundo dados do USDA.

A Rússia, maior exportadora mundial de trigo, juntamente com outros grandes produtores do Hemisfério Norte, está em plena colheita de uma safra excepcional, embora persistam preocupações com a safra de trigo dos EUA, que foi afetada por uma seca.

“Os moinhos de trigo nos países importadores não estão preocupados com o abastecimento neste momento”, disse um trader em Cingapura. “Não há problemas com o abastecimento nos próximos quatro a seis meses, considerando a safra do Mar Negro.”

As reservas mundiais de arroz atingiram um recorde histórico de 196,16 milhões de toneladas no início de 2026, com a Índia — responsável por 40% das exportações globais — mantendo estoques cerca de cinco vezes superiores à meta do governo.

“A Índia impôs restrições sobre exportações de arroz durante os anos anteriores em que ocorreu o El Niño, quando a produção ficou sob pressão”, disse um corretor de uma empresa de comércio internacional com sede em Nova Délhi. As fontes preferiram não se identificar, pois não estavam autorizadas a falar com a mídia.

“Mas, com estoques recordes de trigo e arroz este ano, é improvável que o governo restrinja as exportações de arroz.”

A Indonésia, um importante importador global de arroz, também possui um estoque recorde, com os agricultores correndo para plantar arroz mais cedo a fim de mitigar os riscos do El Niño, disseram autoridades.

O impacto do El Niño dependerá de quão bem o país se preparar este ano, incluindo melhorias nos sistemas de irrigação e bombeamento de água, disse Sutarto Alimoeso, presidente da Associação de Moinhos e Empresários do Arroz da Indonésia.

Na Tailândia, terceiro maior exportador mundial de arroz, os níveis dos reservatórios estão nos níveis mais altos da última década, o que provavelmente ajudará as mudas recém-plantadas, segundo analistas.

Os estoques globais de milho devem atingir 303,4 milhões de toneladas até 1º de setembro, segundo projeções do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA), o maior nível em três anos, enquanto os estoques de soja devem ficar em 125,5 milhões de toneladas, um pouco abaixo do recorde do ano passado, de 126 milhões de toneladas.

“Uma forte previsão de El Niño teria tido um impacto diferente sobre os preços se a oferta mundial estivesse restrita”, disse Tobin Gorey, fundador da consultoria de commodities Cornucopia, em Sydney.

O milho de Chicago atingiu a menor cotação em nove meses nesta semana, a soja caiu para a menor cotação em quatro meses e o trigo registrou seu nível mais baixo em dois meses.

CHINA, MAR NEGRO E EUROPA

Enquanto a Austrália, o Sudeste Asiático e a Índia enfrentam a maior ameaça do El Niño, prevê-se que a China, a região do Mar Negro e a Europa enfrentem condições climáticas menos severas.

“O sistema climático europeu está geograficamente distante do El Niño e, embora às vezes haja ligações entre as condições do El Niño e os padrões climáticos europeus, essas ligações podem ser difíceis de prever”, segundo um artigo de pesquisa publicado pelo Parlamento britânico nesta semana.

Normalmente, o El Niño traz condições mais chuvosas nas Américas, representando uma ameaça às plantações e à infraestrutura apenas quando as chuvas provocam inundações.

CHUVAS PARA O ÓLEO DE PALMA

Na Indonésia e na Malásia, principais produtoras de óleo de palma, a maioria das regiões ainda está recebendo chuvas.

“Olhando de maneira geral para Kalimantan e Sumatra, o sol ainda vem acompanhado de chuvas, com condições que continuam favoráveis ao crescimento da palma”, disse Gulat Manurung, presidente do grupo de pequenos produtores indonésios APKASINDO, acrescentando que, embora a frequência das chuvas tenha diminuído.

Além disso, as variedades mais recentes de palma plantadas nos últimos anos são mais resistentes à seca, e as árvores se adaptaram gradualmente a temperaturas mais altas desde o El Niño de 1997/98, afirmaram analistas.

Ainda assim, o mundo continua vulnerável a reações de pânico e restrições sobre exportações, o que poderia reduzir a disponibilidade de grãos para os compradores.

“Já vimos no passado como os governos reagem aos riscos de abastecimento e tomam medidas para garantir suprimentos locais suficientes”, disse Mustafa, da FAO.

“Muito disso dependerá de como os importadores tomarão decisões sobre as compras e de como os exportadores manterão o fluxo de abastecimento em funcionamento.”

(Reportagem de Naveen Thukral; reportagem adicional de Ella Cao em Pequim, Rajendra Jadhav em Mumbai, Bernadette Christina e Dewi Kurniawati em Jacarta, Khanh Vu em Hanói, Chayut Setboonsarng em Bangcoc, Ashley Tang em Kuala Lumpur, Gus Trompiz em Paris e Nigel Hunt em Londres)